Matemática e português: por que essas duas matérias sustentam toda a vida escolar

Quando um aluno vai mal em história, ciências ou geografia, muitas vezes o problema não está nessas matérias. Está antes delas: na leitura que não flui, no enunciado que não é compreendido, na conta que trava o raciocínio. Matemática e língua portuguesa são as ferramentas com que a criança aprende todo o resto. E pesquisas feitas em vários países mostram que lacunas nessas duas áreas, quando não tratadas cedo, tendem a crescer ano após ano.

O que as crianças sabem cedo prevê o que vão saber depois

Em 2007, uma equipe liderada pelo economista Greg Duncan, da Northwestern University, analisou seis grandes estudos longitudinais dos Estados Unidos, do Canadá e do Reino Unido. A pergunta era simples: quais habilidades, na entrada da escola, melhor preveem o desempenho anos depois?

A resposta surpreendeu até os pesquisadores. Os conhecimentos iniciais de matemática — reconhecer números, entender a ordem entre eles — foram o melhor preditor do desempenho futuro. Logo depois vieram as habilidades de leitura, como vocabulário e conhecimento das letras. Mais curioso ainda: a matemática inicial previa não só o desempenho futuro em matemática, mas também em leitura. O padrão se repetiu para meninos e meninas e para famílias de diferentes níveis de renda.

A conclusão prática para pais e educadores é direta: a aprendizagem é cumulativa. Quem constrói uma base firme cedo aprende mais depressa depois. Quem começa com lacunas precisa de ajuda para não ficar cada vez mais para trás.

O momento em que a criança passa a ler para aprender

Na língua materna, existe uma virada importante por volta do 3º ano. Até ali, a criança está aprendendo a ler. A partir dali, ela passa a ler para aprender — e quase tudo na escola depende disso.

Um estudo da Annie E. Casey Foundation, conduzido pelo sociólogo Donald Hernandez, acompanhou cerca de 4 mil estudantes americanos ao longo dos anos. O resultado ficou conhecido no mundo todo: alunos que não liam com proficiência ao fim do 3º ano tinham quatro vezes mais chance de não concluir o ensino médio no prazo do que os bons leitores. Um em cada seis desses alunos ficou sem o diploma na idade esperada.

O estudo também concluiu que intervenções de leitura feitas até o 3º ano são muito mais eficazes do que as feitas depois. Ou seja: o tempo importa.

Como está o Brasil

Os dados brasileiros mostram por que esse tema é urgente aqui. Segundo o Indicador Criança Alfabetizada, do MEC e do Inep, 59,2% dos alunos estavam alfabetizados ao fim do 2º ano do ensino fundamental em 2024. Houve melhora em relação aos 55,9% de 2023, mas ainda significa que cerca de quatro em cada dez crianças chegam ao 3º ano sem dominar a leitura e a escrita esperadas.

Na matemática, a queda ao longo da escolaridade é ainda mais clara. Um estudo do Todos Pela Educação com base no Saeb 2023 mostra o percentual de alunos com aprendizagem adequada:

A leitura da tabela é dura: de cada 100 jovens que terminam o ensino médio, apenas cerca de 5 dominam a matemática esperada para a etapa. O mesmo estudo aponta que os níveis de 2023 ainda não tinham voltado aos de antes da pandemia.

Na comparação internacional, o quadro se confirma. No Pisa 2022, avaliação da OCDE com jovens de 15 anos, o Brasil fez 379 pontos em matemática, contra média de 472 dos países da OCDE. Segundo o Inep, 73% dos estudantes brasileiros ficaram abaixo do nível básico em matemática e 50% abaixo do básico em leitura.

Isso vale também para escolas particulares?

Sim. A dificuldade em matemática e português não é exclusividade de nenhuma rede ou bairro. Turmas grandes, ritmos diferentes, mudanças de escola, a transição do 5º para o 6º ano e as sequelas da pandemia afetam alunos de todos os perfis. A diferença é que, numa sala com 25 ou 30 alunos, o professor nem sempre consegue perceber a tempo quem ficou para trás em um conteúdo específico.

E é aí que mora o risco. Uma dúvida em frações no 4º ano vira dificuldade com porcentagem no 7º, que vira bloqueio em funções no ensino médio. Um aluno que lê devagar no 3º ano passa a ter dificuldade para interpretar enunciados de ciências, de história e da própria matemática.

Sinais de que seu filho precisa de reforço

Nem sempre a nota baixa é o primeiro sinal. Fique atento quando a criança:

• Evita ler em voz alta ou demora muito para terminar um texto curto.

• Entende a conta, mas não entende o que o problema está pedindo.

• Ainda conta nos dedos operações que a turma já faz de cabeça.

• Diz que “não é bom em matemática” ou que “não gosta de ler”.

• Passa muito tempo na lição de casa ou depende sempre de um adulto para terminá-la.

• Começa a ir mal em matérias que exigem leitura, como história e ciências.

O papel do reforço escolar

O reforço não substitui a escola. Ele faz o que a sala de aula cheia tem dificuldade de fazer: identificar exatamente onde está a lacuna e trabalhar nela, no ritmo do aluno. Como veremos no próximo artigo, pesquisas com centenas de experimentos em diferentes países mostram que esse tipo de apoio, feito em grupos pequenos ou individualmente, está entre as intervenções educacionais mais eficazes que se conhecem.

No Espaço AIA, no Campo Belo, em São Paulo, o reforço em matemática e língua portuguesa parte justamente dessa ideia: encontrar a base que ficou frágil e reconstruí-la antes que ela comprometa o resto da vida escolar. Se você percebeu algum dos sinais acima, converse com a nossa equipe. Quanto antes a lacuna é tratada, mais simples é resolvê-la.

Fontes

• Duncan, G. J. et al. (2007). School readiness and later achievement. Developmental Psychology, 43(6). Resumo: American Psychological Association.

• Hernandez, D. J. (2011). Double Jeopardy: How Third-Grade Reading Skills and Poverty Influence High School Graduation. Annie E. Casey Foundation.

• Todos Pela Educação (2025). Aprendizagem na Educação Básica: situação brasileira no pós-pandemia, via Agência Brasil / O Povo e Bahia Notícias.

• MEC/Inep. Indicador Criança Alfabetizada 2024, via Teletime.

• Inep (2023). Divulgados os resultados do Pisa 2022.